愛滋病是由一種名叫HIV即愛滋病病毒所引起，受感染者的血液，精液和陰道分泌液中，存有大量這種病的病原，常見傳染途徑是性接觸，注射毒品人士共用針筒和母嬰傳染。

染上愛滋病毒後約二至三個月，血液化驗多現愛滋病毒抗體陽性反應，血液帶有愛滋病病毒---即帶菌者。帶菌者約有一半在十年內會病發而患上愛滋病，他們的免疫系統會遭受嚴重破壞，患者常發燒、盜汗、淋巴核腫脹、 體重下降、咳嗽、腹瀉，最終會染上多種感染病而死亡。

但帶菌者未發病時，他們是健康的，沒有病徵；如不驗血，也無從確定他們身上潛伏著病毒。且帶菌者在感染病毒初期的三個月內，愛滋病毒抗體測試可能仍呈陰性反應，因此受傳染的危險群如性濫交者、有男性同性性行為者和靜脈注射毒品的吸毒者都不應捐血。所有收集的血液都經愛滋病病毒抗體測試。測試呈陽性反應者的血液都棄置不用。帶菌捐血者資料都會保密處理，並會個別通知化驗報告及轉介有關醫療部門跟進。